月: 2022年2月

水どころ山口の名水。美味しい水は歴史とともに

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環境省の前身、環境庁では日本全国の清澄な水の紹介と保護などを目的に、昭和60年に全国各地100か所の湧水や河川を「名水百選」として選定しました。
山口県からは、美祢市の別府弁天池湧水、岩国市の桜井戸、寂地川の3か所が選ばれました。
「別府弁天池湧水」は、透き通ったブルーが神秘的で美しい湧水池です。良質でまろやかな水質の「桜井戸」は、初代岩国藩主吉川広家をはじめ多くの茶人に愛されてきました。
「寂地川」は錦川の支流宇佐川の最上流で、飲料用に加えわさび栽培にも利用されています。

また、環境省は平成20年に「平成の名水百選」を選定しました。
そちらには萩市の三明戸湧水・阿字雄の滝(大井湧水)、周南市の潮音洞・清流通りが選定されています。

「三明戸湧水」も「阿字雄の滝」も、阿武火山帯の羽賀台を水源としている湧水です。
柱状節理が見事な阿字雄の滝の小庭園は、雪舟の手によるものだとか。毛利公も観瀑の催しを行ったと記録が残っています。
「潮音洞」は、1651年に岩崎想左衛門重友が水不足の窮状を救うため私財をなげうって作った水のトンネルです。
約90メートルもの岩盤をノミとツチだけでくり抜く工事は困難を極めましたが、今でも漢陽寺境内の日本庭園を巡り「清流通り」へと流れ出る水は、荒地を田畑に変えていきました。

ホテル喜良久のある山口市では、かつて「藤の下水」「柳の水」「朧の清水」が山口三名水と呼ばれていました。
水道の発達した現在では利用されることもなくなりましたが、その跡地に建てられた祠などは大切に残されています。
そのほか、山口県内では現在でも地元の人に利用されている湧水がたくさんあります。
美味しい水は、古来より人々の生活を潤してきました。
各地の湧水の背景にある歴史に目を向けながら訪ね歩いてみるのも、面白いかもしれません。

「冬来りなば春遠からじ」、春の足音が聞こえてきました

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「冬来たりなば春遠からじ」この言葉は日本古来のことわざのように思えますが、実はイギリスの詩人シェリーの詩が出展です。
If Winter comes, can Spring be far behind ?
不運なつらい時期を耐え忍べば、いずれ幸せな時期が巡ってくるという意味です。
原文には疑問符がついており、「冬来たりなば春遠からじ」は直訳というわけではありませんが、心を奮い立たせる名訳ですね。

湯田温泉・ホテル喜良久のある山口市では寒さの厳しい日々が続いていますが、つい先日もホテルの庭先で春の訪れを告げる山菜ふきのとうを収穫しました。立春も過ぎ、少しずつ春は近づいてきています。

さて、山口県美祢市の秋吉台ではまもなく「秋吉台の山焼き」が行われます。
火が放たれると炎の帯が丘を駆け上り、緑の大地を焼き尽くします。
日本最大規模の野焼きといわれるこの秋吉台の山焼きは、冬草を焼いて秋吉台が雑木林になることを防ぎ、美しい草原の姿を維持するために行われています。

今年は2月23日に実施されますが、コロナ禍に配慮してライブ配信もされます。
春はそこまできています。Spring is here！
山口県に春を呼びこむ風物詩「秋吉台の山焼き」、ぜひライブでお楽しみくださいませ。

■ライブ配信の日時
2022年2月23日（水）9時～（12時頃まで配信予定）
※中止の場合26日（土）以降順次順延予定です。
■ライブ配信の方法
YouTubeの美祢市観光協会公式チャンネルにて
https://www.youtube.com/channel/UC7mwOtpmUJE3u2oisQQAZtA